Schon die antiken Ärzte kannten eine Vielzahl pflanzlicher Abtreibungsmittel. Obwohl der künstliche Schwangerschaftsabbruch im 16. und 17. Jahrhundert verboten war, verschwand dieses Wissen keineswegs aus der medizinisch-pharmazeutischen Fachliteratur, sondern breitete sich durch den Buchdruck und durch landessprachliche Übersetzungen verstärkt aus. Die einzelnen Abortivdrogen werden hier erstmals systematisch erfaßt, nach ihrer Herkunft klassifiziert und unter modernen pharmakologischen Gesichtspunkten bewertet. Dabei zeigt sich, daß manche heute gängige Vorstellung über das Heilwissen der Hexen und "weisen Frauen" relativiert werden muß.Mit einem Geleitwort von Rudolf Schmitz